A eleição de Marcelo Arruda, do PSD, para a Assembleia Legislativa do RS é o resultado de uma trajetória que começou em um dos menores municípios do Alto Uruguai e ganhou dimensão estadual.

Empresário, com formação superior, Arruda nasceu em Clevelândia, no Paraná, em 27 de setembro de 1983, mas construiu sua carreira política em Barra do Rio Azul. Sua primeira tentativa eleitoral ocorreu em 2012, quando disputou a Prefeitura pelo PTB e terminou derrotado, com 802 votos.

Em 2016, voltou à disputa e venceu a eleição para prefeito, obtendo 1.277 votos. Em 2020, foi novamente às urnas e conquistou a reeleição, desta vez com 1.129 votos. Foram, portanto, três eleições municipais disputadas e duas vitórias.

Mas foi fora da prefeitura que Arruda começou a ganhar projeção regional. Sua atuação no movimento municipalista o levou à presidência da Associação dos Municípios do Alto Uruguai (AMAU) e, posteriormente, da Federação das Associações de Municípios do Rio Grande do Sul (Famurs). A passagem pelas duas entidades ampliou sua interlocução com prefeitos, Governo do Estado, deputados e Brasília.

Esse período foi importante para transformar um nome conhecido em Barra do Rio Azul em uma liderança com trânsito regional. A defesa de pautas dos municípios, investimentos em infraestrutura e demandas do Alto Uruguai passaram a fazer parte de sua agenda política.

Depois de deixar a Prefeitura, Arruda mudou de partido. Em 2025, filiou-se ao PSD, em movimento que teve o apoio do deputado federal Danrlei de Deus. A mudança também marcou a preparação para uma candidatura à Assembleia Legislativa em 2026.

Seu partido, o PSD, fez cinco cadeiras, e Marcelo foi o quinto mais votado com 36.804 votos, 15 a mais que o primeiro suplente, Elton Webber, que fez 36.789 votos.